半水石膏的化学分子式为CaSO4·1/2H2O，它是属于假六方晶系的晶体。半水石膏似乎是在无水硫酸钙的固体溶液加入了半个水分子，含水量波动在0.15~0.65.带0.5个结晶水的半水石膏只是固体溶液的一种特殊形态。它是二水石膏在脱水过程中的一个初级产物。半水石膏按其结晶形态的不同，可分为不同的种类，而不同的结晶形态取决于它的煅烧条件及其制备过程。将二水石膏（天然或工业副产石膏）在107~179℃下煅烧、脱水生成β-半水石膏，磨细后成为以β-半水石膏为主要成分的建筑石膏。二水石膏在加压蒸汽中加热处理，经干燥磨细后，成为以α-半水石膏为主要成分的高强石膏。
所以根据不同的加热温度和条件，半水石膏有α、β两种形态，这取决于对二水石膏采用的生产加工方法。α-半水石膏是在饱和水蒸气的气氛中加热，由二水石膏缓慢脱水形成（如蒸汽加压法），或者是在某些盐类溶液中结晶形成。
高强石膏的制备方法主要有以下几种：蒸压法、水热法、常压盐溶液法、干闷法等。动态水热法在西方发达国家发展很快，生产过程中普遍采用转晶剂来控制α-半水石膏晶形，它适合于磷石膏制取α-半水石膏的研究。目前，我国主要采用蒸压法生产α-半水石膏。
（来源：中国粉煤灰产业联盟）
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