压裂支撑剂是石油和天然气水利压裂开采中用到的一种昂贵颗粒状物质。在石油天然气深井开采时，高闭合压力低渗透性矿床经压裂处理后，使含油气岩层裂开，油气从裂缝形成的通道中汇集而出，此时需要流体注入岩石基层，以超过地层破裂强度的压力，使井筒周围岩层产生裂缝，形成一个具有高层流能力通道，保持压裂后形成的裂缝开启，油气产物能顺畅通过。由于液压开采技术在油气开采领域的扩张，全球陶粒支撑剂市场需求量从2003 年的45 万吨增加到2013年的360万吨，市场价值约25亿美元。
传统的陶粒支撑剂主要以粘土和铝矾土为原料制备。澳大利亚的Ecopropp 公司开发出了一种新的支撑剂产品，该产品主要以燃煤电厂副产物粉煤灰为原料制备而成。目前，该产品已通过了权威的第三方机构检测，完全满足ISO标准。
据介绍，相比于传统的高岭土基支撑剂和铝矾土基支撑剂，粉煤灰基支撑剂具有性能好、成本低等显著优势。一是原料来源广泛、价格低廉。粉煤灰基支撑剂以燃煤电厂废弃物粉煤灰为原料，来源十分广泛，很多地区甚至可以免费使用。二是压力等级高，相比于高岭土基支撑剂的7500 PSI 和铝矾土基的10000 PSI，粉煤灰基支撑剂的压力等级高达14000 PSI。三是生产成本和运输成本低。粉煤灰基支撑剂比另外两种支撑剂质量更轻，且生产工艺简单，生产过程中化学品消耗更少，因此其生产成本与运输成本更低。四是利润空间大，在同样的市场价格下，粉煤灰基支撑剂由于其成本低而具有更大的利润空间。
（ 转自：中国粉煤灰产业联盟）
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